เขาคิชฌกูฏ ภูเขาศักดิ์สิทธิ์และเส้นทางแสวงบุญแห่งจันทบุรี
12 สิงหาคม 2569
นอกจากอาสนวิหารและชุมชนริมน้ำจันทบูรที่เป็นหน้าตาของเมือง จันทบุรียังมีสถานที่ศักดิ์สิทธิ์บนยอดเขาสูงอย่างเขาคิชฌกูฏ ที่นักแสวงบุญทั่วประเทศต่างรอคอยจะได้ขึ้นไปสักการะทุกปี
รอยพระพุทธบาทบนยอดเขา
จุดหมายปลายทางของการเดินทางขึ้นเขาคิชฌกูฏคือรอยพระพุทธบาทที่ประดิษฐานอยู่บนลานหินกว้างบนยอดเขาสูงกว่าพันเมตรจากระดับน้ำทะเล เชื่อกันว่าเป็นรอยพระพุทธบาทที่ลอยอยู่บนก้อนหินขนาดใหญ่ตามความเชื่อทางพุทธศาสนา ทำให้สถานที่แห่งนี้เป็นจุดหมายแสวงบุญที่สำคัญของภาคตะวันออก ผู้ที่ขึ้นไปถึงมักบอกว่าความเหนื่อยจากการเดินทางหายไปทันทีที่ได้เห็นรอยพระพุทธบาทตรงหน้า
เปิดให้ขึ้นเฉพาะบางช่วงของปี
จุดที่ทำให้เขาคิชฌกูฏแตกต่างจากสถานที่ท่องเที่ยวอื่นในจันทบุรีคือ อุทยานแห่งชาติจะเปิดให้ขึ้นเขาเฉพาะช่วงเดือนมกราคมถึงมีนาคมของทุกปีเท่านั้น เนื่องจากสภาพเส้นทางที่ชันและเสี่ยงอันตรายในช่วงฤดูฝน การวางแผนมาเยือนจึงต้องเช็กช่วงเวลาเปิดให้แน่ชัดก่อน เพราะนอกฤดูกาลนี้จะไม่สามารถขึ้นไปถึงยอดเขาได้
เส้นทางขึ้นเขาที่ท้าทาย
การเดินทางขึ้นเขาคิชฌกูฏเริ่มจากจุดจอดรถกระบะสี่ล้อที่รับส่งนักท่องเที่ยวขึ้นไปจนถึงจุดเริ่มเดินเท้า จากนั้นต้องเดินขึ้นบันไดและทางชันต่อไปอีกระยะหนึ่งซึ่งค่อนข้างหนักสำหรับผู้ที่ไม่ค่อยได้ออกกำลังกาย ระหว่างทางมีจุดพักและร้านขายน้ำ อาหารว่างให้เติมพลังเป็นระยะ บรรยากาศสองข้างทางร่มรื่นด้วยป่าดิบชื้นที่ยังคงความสมบูรณ์ ทำให้แม้จะเหนื่อยแต่ก็ได้สัมผัสธรรมชาติไปพร้อมกัน
ความเชื่อและประเพณีท้องถิ่น
ทุกปีในช่วงเปิดฤดูกาล จะมีนักแสวงบุญจำนวนมากเดินทางมาจากทั่วประเทศเพื่อขึ้นไปกราบไหว้รอยพระพุทธบาท หลายคนเชื่อว่าการได้ขึ้นเขาคิชฌกูฏครบสามครั้งในชีวิตจะนำมาซึ่งความเป็นสิริมงคล บรรยากาศในช่วงเทศกาลจึงคึกคักไปด้วยผู้คนที่แต่งกายชุดขาวเดินเรียงแถวขึ้นเขาอย่างเป็นระเบียบ เป็นภาพที่สะท้อนศรัทธาอันแรงกล้าของผู้มาเยือน
จุดเด่นที่ไม่ควรพลาด
- รอยพระพุทธบาทศักดิ์สิทธิ์บนยอดเขาที่เป็นความเชื่อเฉพาะของสถานที่นี้
- วิวทิวทัศน์กว้างไกลจากยอดเขาที่มองเห็นผืนป่าจันทบุรีได้รอบด้าน
- บรรยากาศแสวงบุญที่คึกคักในช่วงเทศกาลเปิดฤดูกาล
สิ่งที่ควรรู้ก่อนไปเยือน
ควรตรวจสอบวันเปิดฤดูกาลให้แน่ชัดก่อนวางแผนเดินทาง เตรียมร่างกายให้พร้อมเนื่องจากเส้นทางค่อนข้างชันและใช้แรงมาก ควรสวมรองเท้าที่เหมาะกับการเดินป่าและพกน้ำดื่มติดตัวให้เพียงพอ ช่วงเทศกาลควรเผื่อเวลาเดินทางเพราะมีนักท่องเที่ยวจำนวนมากและรถกระบะรับส่งอาจต้องรอคิว
ปิดท้าย
เขาคิชฌกูฏเป็นอีกหนึ่งด้านของจันทบุรีที่แตกต่างจากเมืองเก่าและอัญมณี เป็นสถานที่ที่ผสมผสานความศรัทธา ธรรมชาติ และความท้าทายทางกายเข้าไว้ด้วยกัน เหมาะสำหรับผู้ที่อยากสัมผัสประสบการณ์แสวงบุญที่มีเพียงปีละไม่กี่เดือนเท่านั้น